【第19話】 free は「自由」ですが、もともとの意味は…?
free は自由という意味で有名です。
ただ、free のもともとの意味は、「無」、すなわち「無い」です。
この「無い」という意味から他の意味が生まれてきます。
まず、「無料、ただ」があります。二語で言ったら for nothing です。
また、仕事や約束などの予定が無いという「暇」があります。
次に、「自由」があります。
名詞形は、freedom です。ここで、「自由」の同義語に、
liberty [リバティー]がありますが、
freedom は、law 「法」の無い「自由」のことです。
これに対し、liberty は、law 「法」の中での秩序ある「自由」を指します。
だからこそ、「自由の女神」は、the statue of liberty
なのでしょう。
つまり、アメリカの「自由」とは、決して、何でもかんでもやってもよい自由
ではないのです。
( statue [スタチュ−]は、「像」です。)
さらに、free を使った表現を見ていきます。
be free to 〜 = 自由に〜できる (邪魔するものが何も無い)
be free from(of)〜 = 〜から免れた (〜の無い)
feel free to 〜 = ためらいなく〜する (心に引っかかるものが無い)
このように free のもともとの意味が「無い」であることを意識すると
他の意味もイメージしやすいと思います。
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